作为中国人民解放军工程兵的创始人之一，开国少将王耀南是我军最早的工兵专家之一，号称

“新中国工兵鼻祖”。

毛主席称他为

“工兵专家”

，朱老总称他为

“地道战之父”

，被战士群众亲切地冠以

“架桥王”“地雷战王”“爆破王”“构筑王”

等雅号。

而纵观王耀南的一生，完全就是一部我军的工兵史。

1911年，在江西萍乡上栗村，有一个名字叫做王耀南的男孩子出生，他的小伙伴后来都称呼他为南伢子，而家里人为了好养活，便称他为冬伢子。

他们家世代以制作鞭炮为生，他在五岁的时候就开始跟随自己的家中长辈学习制作鞭炮，由于他聪明好学，很快就掌握了制作鞭炮的技术，在同龄人中脱颖而出。后来由于爆破事故他和家人背井离乡投奔安源的父亲。

他跟着父亲一起在安源煤矿做事，在矿井下面当爆破工人，后来毛主席到安源，不少工人跟着毛主席参加秋收起义，王耀南就是其中之一。

后来王耀南跟随毛主席上了井冈山，当时他还只是一个班长，凭借一身善于搞爆破的本事，王耀南很快就在红军队伍中崭露头角。

参加反围剿的战斗中，朱老总慧眼识珠，他发现军中有个王耀南爆破和坑道的本事了得，当下欢喜得不得了，

下令由王耀南组建红1军团工兵连，之后王耀南还担任了红军步兵学校的工兵主任。

虽然王耀南只是个连级干部，但是红军一堆高级首长都对他另眼相看。

1932年刘伯承到了苏区，特意把王耀南调到红校当教员，所以王耀南一直称呼刘帅“校长”。在6月的梅关战斗中，

王耀南率领70多名红校学员冲锋，赶跑了一个团，但自身伤亡惨重，被林军团长痛批

“打的什么狗屁胜仗”

，将他由红校的工兵教员兼学员队排长，降为副排长。

1933年11月，为了阻挡东来之敌，彭德怀带领红三军团攻打福建沙县县城。

此时沙县县城内有国民党新编十二师的两个装备精良团驻守，外有城高墙厚的沙县城墙作为掩护，一时难以突破，还造成了巨大的伤亡。

面对城内守军挑衅般的高喊：

“你们飞上来吧”

，战士们虽然气氛异常，但一时也无可奈何。

关键时刻，王耀南带领工兵连战士们采用坑道爆破的方法，并且做到了让爆破威力向着城内释放，随着一声轰隆巨响，城墙被炸开，城内敌军也伤亡不少，红三军冲进城内全歼敌两个团。

此战，

王耀南获得红军二等红星奖章，其作用几乎相当于古代的“免死金牌”

。

长征初期，

中央红军长征跨过的第一座桥——于都河浮桥，就是他带人架起来的，被毛泽东称之为“工兵专家”。

刘伯承元帅更是评价，只要王耀南有烟抽，红军没有过不去的坎，只要王耀南有酒喝，红军没有过不去的河。

在过乌江的时候，红军又创造了一个开天辟地的奇迹，王耀南带领工兵战士仅用36小时在这条历史上从没有过架桥记录的乌江上架起了一座生命之桥。完成架桥任务的工兵战士们累倒在乌江边，36个小时没有进食没有休息的他们此时已经没有力气说话，可他们每个人都还睁着眼睛，不敢放松一丝警惕。直到他们听到了第一支红军部队踏上浮桥的脚步声，两天一夜没休息的工兵战士们才缓缓闭上眼睛，酣然睡去。

也因为王耀南立下的这项卓越战功，共产国际派来的军事顾问李德亲自授予他一枚三等红旗奖章。在所有红军中，同时获得了红星奖章和苏联授予的红旗奖章的人，唯有王耀南。

王耀南带的工兵，不但能开路，也能打仗，极少吃亏。惟过彝族区打先锋时，

突然被一群拿着棍棒刀叉的彝族小姑娘给包围了，她们直接把指导员按在地上，衣服也扒光了。

王耀南非常生气，他刚想拔枪射击，但他想到这样就会和彝民结仇，于是把心一横，大喊一声：“总部有令，不许开枪！”

王耀南话还没说完，几个姑娘就冲上前拧住他的胳膊，把枪抢走了，接着又把他按倒在地，扒光了衣服。没过多久，全连官兵都被扒了个精光，被迫赤身裸体地退了回去。

幸好刘伯承参谋长与彝族首领小叶丹歃血结盟，化解矛盾，红军遂顺利通过彝族区，抢去的东西也物归原主。

抗日战争爆发后，八路军更加重视工兵人才，于是王耀南和他的工兵部队被三大主力师争抢，最后王耀南被分在115师，担任工兵主任，兼师直属工兵营营长，负责战场预备和根据地勘察任务。著名的

“平型关大捷”

，也有王耀南工兵部队的功劳。

在1940年百团大战时期，386旅长陈赓和参谋长周希汉率386旅强攻榆社县城，部队还未全部展开，日军便被狗吠惊动开始射击，奇袭最终变成了强攻。

尽管占有人数优势，但缺乏攻坚武器，进展十分缓慢。

3次强攻后，不仅没有取得有效的成果，反而伤亡巨大。

当部队准备第4次强攻时，

时任工兵主任的王耀南提出他想要一口棺材，众人十分不解。还以为他想要牺牲自己，王耀南却说：你们想哪儿去了？我要棺材是用来装炸药的，把棺材运到城墙底下，炸开城墙。

八路军花了一天时间从中学西北角的峭壁一直挖到了中学的碉堡下面。但装炸药的棺材并没有找到，却找到了一个大木柜子，装好炸药后，被运进坑道，柜子放好后，在外面砌了一堵土墙。随着轰隆一声巨响，日军的碉堡被炸药炸了个底朝天，

八路军突击队得以顺利攻进中学内部，全歼日军。

1943年11月，在河北阜平，王耀南由于拒绝承认百团大战的错误，出言不逊，顶撞谩骂晋察冀中央局领导。

一系列的罪名，让他一下子被贬到了谷底。由晋察冀军区工兵主任兼冀热辽军区十七军分区司令员，连降五级，成为武装部长。

王耀南早就把个人荣辱置之度外了，他在县里组织民兵、亲自授课，培养了一批工兵技术骨干，受到了程子华的肯定。第二年，王耀南官复原职。

在接下来的解放战争中，王耀南又屡立奇功，多次受到表奖，被赞誉为''敢死队''的带头人。后来，他在五台山地区领导土改工作，因抵制左倾的做法再次被降级。

最值得大书特书的，是抗美援朝中，美军的重磅炸弹和八英寸(200毫米)口径重炮威力巨大，志愿军伤亡惨重。

为了化解敌人这一凌厉攻击，彭德怀电召王耀南入朝。

时任绥远军区参谋长的王耀南到了朝鲜，提出了坑道战的战术，一下子就解决了志愿军的防空和防重炮的问题。

地下坑道因此被誉为

“打不垮，炸不烂的地下钢铁长城”。

史料记载，王耀南将军，受到过

彭德怀、刘伯承、陈毅、徐向前、谭政

等将帅多达七次的全军通令嘉奖。

1955年9月，王耀南被授予工程兵少将军衔，荣获二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。后因病休息五年。

王耀南将军30年效命疆场，参战300多次，五次重伤差点牺牲，八次被撤降职。

1982年，王耀南将军去世，享年73岁。为了在人生最后时刻还能给国家做贡献，王耀南将军临终留下遗嘱，将遗体捐献给国家，用于医学解剖研究，为中国医学事业做出最后的贡献，真英雄也。