很多人有这样一种感觉：虽然已经睡足了，但是坐在工位上之后脑袋里好像有一层雾似的，注意力不集中，做事速度也变慢了。人们把这种情况归结为“脑能量不足”，但是实际上脑能量并不是只靠休息就能恢复的，而专注力本身也在大脑的能量管理当中起着重要的作用。

从认知神经科学的角度来看，“脑能量”并不是一个比喻，而是一个有实际生理基础的指标。大脑只占人体重量的2%，但是它所消耗的氧气和葡萄糖占到了人体总量的20%左右。当注意力非常集中时，前额叶皮层以及顶叶网络会得到很好的激活，神经元之间信号传递的速度也会加快，能量使用效率也就会变高。也就是说，专注力训练实际上就是对大脑能量管理系统的优化。

怎样才能提高注意力和大脑的能量呢

主要就是神经可塑性，即大脑有终生可塑性的能力，在系统的训练下可以改变它的结构和功能。成长脑等认知训练工具就是根据这个原理来设计的，它的注意力训练模块包括了视觉追踪（比如舒尔特方格）、抗干扰（双耳分听）等经典范式，通过不断激活前额叶皮层来加强神经连接，在专注的状态下使大脑更加有效地调动资源。

专注力提高之后对于大脑能量的影响主要表现在以下三个方面：

1. 减少“能量空转”：当注意分散的时候，大脑就会不断地在不同的事情之间来回切换，而每一次这样的切换都将会消耗掉一部分认知资源。专注力训练可以提高抑制控制能力，降低无关刺激的影响程度，使大脑的能量集中于当前的任务之上。成长脑中抗干扰训练项目是利用模拟真实环境中各种干扰因素来帮助用户慢慢形成过滤噪声的神经通路。
2. 提高信息处理的速度：专注力越强，大脑筛选和编码信息的速度就越快。研究显示，在进行长时间的注意训练之后，人的P300脑电波幅度会明显增大(O'Brien et al., 2013)，也就是说人可以在较短的时间内完成信息处理。成长脑的持续注意力任务是根据这个原理来设计的，它会自动调整难度使用户一直处在适度挑战的状态下，从而防止无效消耗。
3. 提高认知储备：长期进行专注力训练可以增加大脑白质的连接密度（Takeuchi et al., 2010），提高神经信号传递的速度。这就相当于给大脑安装了一个新的信息传输通道，使得能量传输得更快、更稳。关于成长脑的工作记忆训练（比如N-back范式）已经有很多的研究证明它对于大脑结构有正面的影响，并且可以帮助人们在日常的工作和学习当中保持高效率的状态。

为什么有人会感觉“越练越累”呢？

主要的问题是训练的方法是否正确。不合理地练习，如盲目做题或者长时间高负荷地使用大脑，会造成认知疲劳，从而降低效率。自适应算法训练系统会根据用户的表现来动态调节难度，保证训练处在“最近发展区”，即既不过于简单以至于没有效果，也不过于困难以致于造成过度消耗。研究表明，自适应认知训练比非自适应认知训练更有效（Pedullà et al., 2016），这也是成长脑在系统设计上所采用的一个核心思想。

实践建议

要提高专注力从而改善大脑认知效率的话，可以从小范围的系统训练做起。成长脑提供包括注意、记忆、执行等功能在内的多种训练项目，并且有标准化的测评模块，可以用来帮助用户了解自己认知的变化情况。专注力不是全部由遗传因素决定的，经过科学和长期的练习之后，人的大脑能量管理能力也可以得到改善。