● 玛咖属于十字花科独行菜属

 　从世界地图上可以看出安第斯山脉与南美大陆太平洋侧相连。自数千年前开始当地居民种植玛咖，作为营养价值较高的食物而广泛流传。

　　概括地说，玛咖种类很多，据记载至少有100余种，其中在秘鲁种植的有11种。

　　玛咖名称源于希腊语Lepidion(小鳞片之意)，因玛咖籽小且呈卵圆形而得名。植物学上属于十字花科独行菜属，学名称为Lepidium meyenii。形状像蔷薇花，地下的根可以食用。茎较短，几乎看不见，约125px。根呈圆锥形（马蹄形），有明黄色、深紫色、深粉色、浅粉色等各种颜色，其中深紫色最为珍贵。

　　● 生长在海拔4、5000米的高原

　　秘鲁产的玛咖有如下特征，栽培的场所位于bonbon安第斯山脉的高原，海拔3000米以上，以海拔4、5000米的土地为主，高于富士山。其位置正位于赤道下，午时阳光直射，日照强、风大,平均气温常年在7°以下，夜间可降至零下10°左右，气候条件非常恶劣。

　　在这种恶劣的自然环境中，土壤肥沃，含有大量的锌等矿物质，在这种非常有限的土地上栽培玛咖。当然具备这样条件的场所也不多，而事实上只有部分村庄具备栽培玛咖的条件。

　　●传统栽培法

　　栽培方法完全是自然栽培法，因地处高原，既无杂草也无病虫害，所以播种后，只等着下雨。10、11月为播种期，收获季节在来年的6、7月。据说栽培一次后，数年为不毛之地，所以在地里放养羊类等家畜，充分堆肥，使土地休息5～6年后，再次栽培。

　　● 别名【安第斯草药的女王】

　　玛咖的栽培历史可以追溯到数千年前，据考古学家研究，玛咖种植起源于胡宁州，另研究表明玛咖是印加帝国时代特权阶级的食物，也作为奖品奖赏作战的士兵。

　　玛咖最大的特点是含有丰富的营养物质。从它的营养价值来说，被当地人称为安第斯草药女王。

　　● NASA（美国宇航局）的认可

　　因含有丰富的营养物质，受到美国宇航局的关注，开始作为宇航员的食物使用。据宇航局的说明，宇航员执行既重要又危险的任务，需要保持健康的体魄、头脑的清晰，使反射能力处于最佳状态，而玛咖能做到这些。

　　正因为玛咖是含有丰富营养物质的自然食品，才得到了NASA的认可。

　　●秘鲁总统藤森也推销玛咖

　　秘鲁除玛咖之外，还有很多优质的食物。自数千年前开始，在当地居民的饮食文化中就起着重要作用。藤森在出任总统之前，曾是秘鲁农业大学的校长。为了让世界认识这些食物，藤森总统亲自出马推销这些食品。

　　总统为了推广以玛咖为代表的安第斯产农作物，1998年亲自到日本宣传介绍玛咖。由此可见，玛咖在人们心里的崇高地位，其效果也是真实可见的。