1851年8月中旬，年仅28岁的胡雪岩正式晋升为信贷经理，接手的第一个任务便是去追讨一笔欠款，债主是名为徐疯子的书生。谁知，债务没有收回，倒是债务人先死了。 胡雪岩从一个不起眼的学徒做起，被人介绍进入了杭州一家钱庄，短短五年，他便凭借着自己的聪明才智与努力，一步步从普通学徒晋升到出店的职位。在那时，钱庄是类似今天银行的机构，富人借贷，穷人存款。存款有存折，而贷款通常通过出店这种口头约定来办理。能获得贷款的人，往往是口碑好、积累了高信用的客人。 出店的位置可以说是当时的信贷经理。能担任这个职务，基本上是老板最信任的心腹。胡雪岩用五年的时间走到了这一步，足见老板对他的倚重。也正是因为这样，他被指派去处理徐疯子那笔麻烦债务。徐疯子虽然没钱，但欠款却还是得由人去追偿，而上一个放贷的人员没有能力收回欠款，所以只能由业务最强的胡雪岩来解决。毕竟在任何时代，能者多劳都是不变的真理。

徐疯子原是杭州本地的书生，家境殷实，原本生活得还算体面。然而，由于科举屡试不中，家道渐渐衰落。本来，如果不那么痴迷于读书，做些小生意也许能活得更好，但徐疯子却是个执拗的人，一心只想考取功名。为了追求这个梦想，他不惜变卖家产，甚至借债继续读书。20年过去，他连举人都没考上，反倒债台高筑。最终，他不得不向钱庄借了500两银子，打算通过捐官解决困境。捐官，清朝时的一个制度，本是康熙年间的秘密操作，但到了咸丰年间，因太平天国的起义，政府急需资金，于是公开卖官。500两银子，差不多能买个巡检或驿丞的职位，类似今天的基层公务员。但可惜，钱花了，官却没捐成，反倒把自己推向了更深的债务漩涡。 此时的胡雪岩，心中早已知道要如何去跟徐疯子交涉，然而，现实的情况并不像他想象中的那么简单。他心知肚明，在自己如今的经济状况下，根本无力偿还这笔债务。可就在他筹谋着解决办法时，前方传来了一阵喧哗声，令他不由得停下了脚步。 走近一看，他看到徐疯子被三个大汉围在一棵大树旁，正遭受暴力的毒打。为首的恶汉咆哮着：三天之内，若是你不连本带利还清70两银子，老子就把你的破房子给烧了！这场面让胡雪岩心生不忍，他上前一步，制止了这几名暴徒：徐先生是读书人，你们这么做实在太过分了。

为首的恶汉冷笑着回应：你算什么东西，敢管我们的闲事？这笔债都欠了三年了，今天你想出头，可以，替他还债就行。 话音未落，旁边围观的群众突然高声喊道：他是信和钱庄的伙计，也是来收账的！ 这下，三个大汉怒火中烧，最先发难的那人，猛地一拳挥向胡雪岩的面庞，你小子真够阴险，想让我们不逼债是想把钱拿去还给你吧！他一边说，一边不停挥拳，胡雪岩被打得满脸是血，心里彻底明白了，做好人真的太难。他护住要害，试图解释误会的同时，眼睛已经在寻找逃脱的机会。

机会终于来了，他猛地冲向其中一个大汉，撞开了围攻圈，借势迅速挣脱，飞快地奔向河边。恰巧，一只小船停在岸边，胡雪岩不顾一切地跳上船，对船家急喊：快走！船家见状，也不问缘由，竹竿一撑，船便迅速驶向河心，远离了那三名愤怒的汉子。 就这样，胡雪岩成功逃脱，带着满身尘土狼狈不堪地回到了钱庄。然而，第二天一大早，他却听到了一个让他心头一震的消息——徐疯子自杀了。瞬间，那笔债务变成了死账，胡雪岩不禁感慨万千。然而，他还是决定做一些力所能及的事儿。他安排人把徐疯子的尸体收拾好，定制了一副寿衣、一口棺材，并雇人将其安葬，前后共花费了10两银子。 虽然自己没有那么多现金，但胡雪岩并未因此放弃。他将徐疯子的家当打理一番，低价出售，用所得的钱来弥补一些开销。钱庄的老板听闻此事后，虽然有些埋怨胡雪岩没有把那10两银子拿去抵债，但胡雪岩却诚恳地说：对钱庄来说，10两银子微不足道，但它却能为我们换来人心。我这么做，是为了给钱庄树立好名声，大家会记得是信和钱庄帮‘徐疯子’安葬的，这样会让更多人觉得信和钱庄值得信赖。

听了胡雪岩的一番话，老板顿时被他的胸怀与智慧打动，忍不住竖起大拇指。从此，他对胡雪岩的信任愈发加深，最终甚至将钱庄的管理权交给了他。这一举动，成了胡雪岩人生的转折点，也为他日后的事业打下了坚实的基础。 此后的胡雪岩，开始通过倒卖粮食、生丝、开设钱庄、投资实业等多元化的经营方式，逐步崭露头角，最终成为了晚清时期的首富，声名远扬。胡雪岩的成功并非偶然，而是他在关键时刻展现了自己不同寻常的远见与智慧，赢得了人心与口碑。正如他所言：锦上添花的事让别人去做，我只做雪中送炭的事。正是这种深得人心的做事态度，使得他从一个普通的商人，逐步走向了传奇的巅峰。