不是中毒，不是心脏病。只是吃了牛肉，肚子痛了一阵，人就没了。最可怕的是，这种过敏偏偏喜欢“晚点发作”，等你意识到不对劲，已经来不及。

一种隐藏的、由蜱虫传播的红肉过敏，夺走了第一条被确认的生命。看似再普通不过的一餐，几小时后却成了致命诱因。

据12月17日的ScienceDaily报道，美国弗吉尼亚大学医学院的研究人员证实，俗称“肉类过敏”的这种疾病，首次被确认直接导致人死亡。这种过敏反应由蜱虫传播。

该病例是一名47岁的新泽西州男子，过去身体健康，在食用牛肉约4小时后突然死亡。几个月来，死因始终无法解释。直到弗吉尼亚大学健康系统的医生、国际知名过敏专家 Thomas Platts-Mills 医学博士、哲学博士介入，事情才出现转机。他正是多年前首次发现这种疾病的人，也一直领导相关研究。该病例已发表在医学期刊《过敏与临床免疫学杂志 实践版》上。

孤星蜱叮咬如何引发 α-半乳糖过敏

这种过敏源于孤星蜱的叮咬。叮咬会让免疫系统对 α-半乳糖产生敏感反应。α-半乳糖是一种天然存在于哺乳动物肉类中的糖分。一旦被“致敏”，人在食用牛肉、猪肉或羊肉后，就可能出现过敏症状。常见表现包括皮疹、恶心、呕吐。

科学界早就怀疑，严重病例可能发展为危及生命的过敏性休克。但在此之前，从未有死亡病例被正式确认。

Platts-Mills 说，有两点公众需要知道。其一，在食用牛肉、猪肉或羊肉后3到5小时出现剧烈腹痛，应被视为可能的过敏性休克来评估。其二，持续瘙痒超过一周的蜱虫叮咬，或人们常说的“草螨”叮咬，都可能诱发或加重对哺乳动物肉类的敏感性。当然，多数仅出现轻中度荨麻疹的人，通过调整饮食就能控制症状。

男子去世前发生了什么

这名男子的姓名未对外公开。2024年夏天，他曾与妻子和孩子外出露营。某天晚上，全家在晚上10点吃了一顿较晚的牛排。凌晨2点左右，他因剧烈腹痛、腹泻和呕吐醒来。虽然到早上症状缓解，但他后来告诉儿子，那次发作让他感觉自己差点没命。

大约两周后，他仍不知道自己已对红肉过敏，参加了一场烧烤聚会，吃了一个汉堡。晚上7点刚过，他开始感到不适。7点37分，儿子在浴室发现他已经倒地不起。

尸检结果反而带来更多疑问

尸检并未发现明确死因，官方结论写的是“原因不明的猝死”。

妻子并不接受这个结论，要求另一位医生重新审视检查结果。那位医生随后联系了 Platts-Mills 团队，探讨是否与 α-半乳糖敏感有关。

血液检测揭示致命过敏反应

Platts-Mills 调取了男子死后留存的血液样本。检测结果显示，他确实已对 α-半乳糖产生致敏反应，免疫指标也符合致命性过敏性休克的特征。

当被问及近期是否有蜱虫暴露时，妻子表示他过去一年并未注意到被蜱叮咬。但她回忆说，夏初他脚踝附近曾出现过12到13个奇痒无比的叮咬痕迹，当时以为是草螨。Platts-Mills 指出，在美国东部，很多被认为是草螨造成的叮咬，其实来自孤星蜱幼虫。

哪些因素可能加重了这次反应

研究团队认为，有多种因素可能放大了他的过敏反应，包括吃汉堡时喝了一瓶啤酒、当天暴露于豚草花粉，以及此前进行过体力活动。家属还提到，他平时很少吃红肉，这也可能影响了免疫系统的反应方式。

蜱虫数量增加，风险正在上升

在这起病例之后，Platts-Mills 呼吁医生提高警觉，留意可能已经出现这种过敏反应、或暴露风险较高的患者。他指出，许多州的鹿群数量迅速增加，为孤星蜱扩散创造了理想环境。

他说，在孤星蜱常见地区生活的医生和居民，都应该意识到致敏风险。更具体地说，如果在食用哺乳动物肉类数小时后，出现无法解释的严重腹痛，应考虑是否与 α-半乳糖这种寡糖有关。

哪些情况该提高警觉？

第一，吃完猪、牛、羊肉后 3–5 小时出现剧烈腹痛，不能只当成肠胃炎，因为这可能是过敏性休克的前兆。

第二，被咬后的红肿若痒超过一周，或咬痕来源不寻常，都应尽速寻求医疗评估。

大多数 α-半乳糖过敏患者症状属轻到中等，只要避开哺乳类肉品即可控制; 但少数人反应激烈，如本案例所示，后果可能相当严重，甚至致命。

如果哪天，吃完牛排、汉堡、烤肉，隔了好几个小时才开始剧烈腹痛、呕吐、冒冷汗，别硬撑，也别只当肠胃炎。身体可能早就给过提示，只是我们太习惯忽略。对蜱虫、对红肉、对这种“慢半拍”的危险，警觉一点，真的可能救命。