很多人都有这种感觉：“以前村里的老人们大多平静离世，现在癌症却像普通感冒一样常见”。这并不是空穴来风。中国国家癌症中心发布的数据显示，2022年中国新增癌症病例约为482万，与20世纪80年代初的约100万例相比，增加了近四倍。癌症发病率持续上升，是多种因素共同作用的结果，不能简单归结于单一原因。

一、人口老龄化，风险积累的必然结果

需要认识到的一个关键事实是，癌症的本质是基因突变累积造成的疾病。年龄是目前已知的最重要致癌因素。

以下是相关数据对比

1981年中国平均预期寿命67.8岁。

2023年中国平均预期寿命78.2岁。

从生物学角度分析，原因主要有以下几点

DNA修复能力下降，随着年龄增长，细胞修复DNA损伤的效率会降低，导致突变积累。

免疫系统功能减退，衰老会导致免疫系统清除异常细胞的能力下降，使得癌细胞更容易逃避免疫监视。

致癌因素暴露时间增加，随着寿命延长，人们接触各种致癌因素（包括身体代谢产生的废物以及外界环境中的有毒物质）的时间也会增加。

一些典型癌症的发病率增幅非常明显

前列腺癌，80岁男性患前列腺癌的几率是60岁男性的8倍以上。

结直肠癌，85岁以上人群患结直肠癌的几率是45-54岁人群的15倍。

肺癌和胃癌，虽然这两种癌症与吸烟、感染等因素相关，但高发年龄仍然在60岁以上。

二、诊断技术进步，一把提升检出率的“双刃剑”

在过去，医疗技术存在很多局限性：40年前，癌症诊断主要依靠X光、触诊和基础的病理检查，早期癌症和位于身体深部的肿瘤很容易被漏诊。

而现在，医学技术取得了巨大的进步

高分辨率的计算机断层扫描（CT）、磁共振成像（MRI）以及正电子发射计算机断层扫描（PET-CT）等技术得到普及，可以发现毫米级别的微小病灶。

高清胃肠镜、支气管镜和超声内镜等设备的使用，大大提高了消化道和呼吸道早期癌症的检出率。

前列腺特异性抗原（PSA）、癌胚抗原（CEA）等肿瘤标志物被用于癌症筛查和监测。

免疫组化、基因测序等技术使得更多癌症亚型（例如乳腺癌的Luminal型）得以被明确诊断。

相关数据也证实了这一点

中国城市地区肺癌的早期诊断率（I期）从2005年的不足15%上升到2020年的30%以上。

韩国在推行国家胃癌筛查（胃镜或钡餐）后，胃癌发病率的统计数值有所上升，但死亡率却明显降低（这是早发现、早治疗带来的效果）。

三、生活方式的巨大改变，自我增加的风险积累

吸烟（与肺癌等多种癌症相关）

1984年中国男性吸烟率为63.0%；2018年为50.5%（但由于人口增长，吸烟总人数仍然很多）。

吸烟的致癌风险通常有20到30年的潜伏期。目前肺癌的高发，一部分原因可以归结为上世纪70到90年代的高吸烟率。

肥胖与饮食结构的变化

中国成人超重或肥胖率（1982年和2020年相比），11.7%上升到50.7%。

红肉消费量（1980年和2020年相比），每人每年18.3kg增加到每人每年46.9kg。

加工肉制品、高糖饮料的摄入量大幅增加，而膳食纤维（全谷物、蔬菜）的摄入量不足。

以上因素与结直肠癌、乳腺癌（绝经后）、子宫内膜癌、食管腺癌、胰腺癌等多种癌症相关。

现在人们的职业体力活动大大减少，主动运动也不足。研究证实，有规律的运动可以降低患结直肠癌、乳腺癌等13种癌症的风险。

空气污染（PM2.5），已被国际癌症研究机构列为I类致癌物，长期暴露会增加肺癌风险。水和土壤污染，部分地区存在重金属、有机污染物暴露的问题。

四、感染性致癌因素的控制不平衡

幽门螺杆菌感染率显著下降（20世纪80年代大于60%，到了2020年约40%），加上冰箱的普及减少了腌制食品的摄入，胃癌发病率呈现下降趋势，但仍然处于较高水平。

慢性乙型肝炎病毒感染者数量仍然庞大（约7000万）。虽然已经普及疫苗接种和新型抗病毒药物，但部分患者没有接受规范治疗，最终发展为肝硬化甚至肝癌。

人乳头瘤病毒感染率较高。2006年后虽然已经引入疫苗，但适龄女性的接种率仍然不足，宫颈癌筛查覆盖也不均衡。

五、其他重要的驱动因素

生育模式的改变，初次生育年龄推迟（1980年平均23岁，推迟到2020年平均28岁）、生育次数减少、母乳喂养时间缩短。这些因素会增加女性体内雌激素暴露的时间，从而提高患乳腺癌和卵巢癌的风险。

酒精消费增加，全球酒精消费量都在上升，这会增加患口腔癌、食管癌、肝癌、乳腺癌等多种癌症的风险。

职业暴露遗留问题，石棉、苯等有害物质的管控虽然已经加强，但既往暴露人群的癌症风险可能在数十年后才会显现。

癌症发病率的上升，涉及到人口结构变化、技术发展、环境变迁以及个人行为等。人口老龄化不可避免，进步的诊断技术揭示了更多真相，而生活方式的改变则增加患癌风险。但随着对癌症认识的加深，预防机会也越来越多，比如戒烟、减重、运动、接种疫苗、根除幽门螺杆菌、科学筛查等。