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作者 | 胡耀丹
在L2级辅助驾驶即将迎来强制国标之际,中国智驾企业开始蜂拥入局L4,布局无人车。
这是智驾行业新的一大趋势。从去年开始,智驾行业逐步进入收敛阶段,禾多科技、纵目科技等多个知名智驾公司均陷入危机。行业内,华为、地平线、Momenta、卓驭、元戎启行等智驾公司逐渐形成“头部”格局,小新企业在L2级辅助驾驶市场的机会变小。
与此同时,L3正在成为一个有些“鸡肋”的技术等级。目前,除了华为外,已鲜少有企业公布L3级别辅助驾驶的发展进度、目标。
这与L3的尴尬定义有关。根据9月工业和信息化部发布的科普文,驾驶自动化被分为六个等级,从L0至L5。其中,L4级是一个驾驶自动化能力的分界线。在L4之前的L3为有条件自动驾驶,系统可执行全部驾驶任务但用户需保持接管能力。但只有在L4级高度自动驾驶,才能“无需用户接管并能自动达到最小风险状态”。
因此,部分L2拓客艰难的智驾公司,与L2已形成稳定客户但难讲出新故事的智驾公司,甚至与“跨界”入局的“新手”,都做出了同一个选择:绕过L3,直奔L4。
公开信息显示,今年已有至少6家中国企业公布了L4技术落地进展。
5月,Momenta与Uber达成战略合作协议,将自动驾驶车辆引入 Uber 平台2026 年初首批合作商业化落地;6月,哈啰宣布携手蚂蚁集团与宁德时代,正式进军Robotaxi;7月,华为智能驾驶解决方案产品线总裁李文广表示,2027年,华为志在实现城区L4级自动驾驶的规模商用;8月,小鹏汽车董事长及首席执行官何小鹏透露,支持L4的车型将在2026年量产,2026年将在部分区域试点Robotaxi运营和服务;9月,佑驾创新正式发布无人物流品牌“小竹无人车”;9月,德赛西威正式发布低速无人车品牌“川行致远”。
在中国公司之外,海外芯片巨头、AI领域炙手可热的“买铲人”英伟达,可能也正开始向Robotaxi进军。据媒体报道,英伟达内部正在孵化Robotaxi项目,将由高级总监Ruchi Bhargava负责。
诸多开启L4新战局的公司各有优势。比如,哈啰积累了在共享单车领域的运营服务能力与经验,小鹏兼具整车制造能力与智驾技术研发能力,已经上市的佑驾创新拥有融资渠道,也具备智驾技术研发能力。
商业模式上,大多公司选择了Robotaxi(无人出租车),此外少数公司入局了无人物流。但在技术层面上,殊途同归,“无人”需要至少实现L4级别的智能驾驶能力。
多家智驾公司为何在当下开始积极拥抱采用L4技术的无人车?
这可能与特斯拉Robotaxi业务落地有关。在特斯拉Robotaxi上路前,中国企业中萝卜快跑、文远知行、小马智行等公司已经开启了Robotaxi试运营,新石器等企业也进行了无人物流试运营,但并未引发企业入局潮。而这轮L4技术布局潮,恰好发生在特斯拉Robotaxi发布、上路之时。
在汽车行业,特斯拉自带明星光环,曾被誉为激活中国电动汽车市场的“鲶鱼”,而在L4技术上,其可能也起到了一些带动作用。
2024年10月,特斯拉正式发布两款全自动驾驶车型:赛博无人出租车Cybercab、无人驾驶多功能车Robovan。今年6月,特斯拉在得克萨斯州奥斯汀正式推出无人驾驶出租车Robotaxi服务,初期投入的车型为ModelY,每趟车费暂定为固定的4.2美元。
值得一提的是,特斯拉是首家采用量产车运营Robotaxi的企业,计划布局的车辆规模之大,其他Robotaxi公司也难以比拟。
根据马斯克此前的预测,2026年将有数百万辆特斯拉上路自动接单。他认为,未来Robotaxi运营成本能够降至新低,并将带来非常有趣的商业模式。
运营成本方面,其曾表示,Cybercab的运营成本可能会降到每英里大约20美分(约合人民币0.9元/公里))。可搭载20个人或运输货物的Robovan,运输成本预期能够降到5-10美分/英里(约合人民币0.2元-0.4元/公里)。
商业模式方面,马斯克认为,将来一个司机可以管理一个车队,像“牧车人”一样照顾“车群”。同时通过自动驾驶,车辆的使用率可以提升5-10倍。此外,每辆特斯拉都将具备1千瓦的推理计算算力,每周如果使用50-60小时,其他时间就可以成为分布式推理计算资源。
特斯拉Robotaxi的上路,部分验证了L4技术落地的可行性、Robotaxi大规模上路的可行性。不过,在这一领域,除了商业模式尚未跑通的难题,也仍然存在大量的技术、伦理难题。
技术方面,选择纯视觉感知路线,还是选择带有激光雷达的融合感知仍存争议。
特斯拉采取了纯视觉路线,而业内多有声音认为带有激光雷达更安全。此前,百度萝卜快跑采用的是带激光雷达的融合感知路线,今年7月,有媒体报道百度董事长兼首席执行官李彦宏在百度高管会上发言称,Robotaxi要切换到纯视觉路线才有机会。
“不要相信马斯克说的纯视觉方案更好。”9月,华为智能汽车解决方案BU CEO靳玉志表示,纯视觉一定有短板,需要学习才能感知障碍物,而激光雷达不需要学习就能感知障碍物,所以带激光雷达的融合感知一定比纯视觉好。
此外,数据驱动迭代仍然是AI时代的基本规则。而国内企业想要在数据量上与特斯拉比肩,目前还比较困难。
据ARK Invest创始人木头姐(Cathie Wood)预测,特斯拉将占据Robotaxi市场的50%份额,锁定约5万亿美元的价值。报告中指出,特斯拉的优势在于,其自主驾驶数据量是Waymo的280倍,是百度的50倍(数据来源于 Securities.io)。
在技术伦理与实际落地层面,Robotaxi主要面临的问题是,如何在市民情绪、用户体验与法律法规中达到平衡,在可能的事故发生后如何处置。
据媒体报道,特斯拉Robotaxi在投入运营后,曾出现逆行、超速、随意停车等多个违规表现。在特斯拉Robotaxi“第一撞”事故中,车辆也在无明显原因的情况下突然转动方向盘,径直撞向了仅几英寸外的一辆停放的丰田凯美瑞。
在道路情况方面,与一些人口密集度较低的海外国家不同,国内北京、武汉等多个城市的道路拥挤程度较高。对要兼顾安全与效率的Robotaxi、无人车而言,这是一个不小的挑战。
无论最终智驾公司L4与无人车落地的结果如何,这波中国企业的跟进,证明其走在了与特斯拉同台竞技的道路上。不过,“双线作战”“换道超车”能否如愿?市场会给出答案。