有人说中国的老人是幸运的，因为在他们年老体衰之后有子女孝顺、有人花钱续命；也有人说中国的老人是不幸的，生病之后看穿了世间的热情冷暖，甚至想主宰自己生死都难以做到，不像国外老人死得毫不在意。

有数据显示，我国居民平均寿命为77岁，但是健康寿命约为68岁，这代表着中国的老人在进入老年后，有10年左右的时间卧病在床。截至目前为止，我国残疾、丧失生活自理能力的老人约有千万以上！

而在欧美发达国家，却很少有长年卧床的老人，只有20％左右的老人死在医院的病床上，难道是欧美国家不注重老人的生命吗？

一，为什么中国有很多常年卧床的老人？

在中国知名的三甲医院的ICU中，我们可以看到很多带着呼吸机奄奄一息的老人，这些老人无一不瘦的皮包骨，靠着打营养液度过艰难的每一天。

有一次我去某附属医院时，见到了这样一幕，一个已经病入膏肓的老爷爷排痰困难，膈肌几乎已经萎缩，自主呼吸也非常艰难。在他旁边的康复治疗师却依旧尽心尽责，引导他用膈肌自主排痰，老人急促地呼吸咳嗽声、治疗师的鼓励声回荡在整个重症ICU，我很担心他会不会把老人的肋骨摁断。

后来，治疗师实在无能为力，只能叫来他的同事用吸痰器帮老人排痰，只见他将细细长长的管子插到了老人的咽喉处，然后就有一坨暗黄色物质被吸了出来，老人也终于恢复了正常呼吸。

对此我深有感触，这样一个老人，年轻时或许位高权重或许玉树临风，但是老年后却如此脆弱、没有尊严，我知道他家肯定不缺钱，毕竟重症ICU一晚上的价格就要上万，但是他却不能选择自己的命运。

在中国，几乎每一位老人在临终前都要卧床一年半载，有肿瘤癌症患者、有股骨头断裂导致感染的患者、有外伤不治的患者，毫无疑问，他们最终都死的没有尊严，自己无法控制排泄、无法进食、更无法交流，只能躺在洁白的床单上回首这辈子的时光。

为什么中国老人一定要卧床那么久？

主要原因是子孙后代的“孝”。在我国，如果父母生病了却不带他去看病，那么就是不孝，这种不孝会被人戳脊梁骨几十年，因此没有人能抗住这样的压力，他们只能在父母生病后将他们送到医院，由专业的人士照顾他们的父母。

除此以外，中国人的家庭观念很重。我们都喜欢四世同堂、五世同堂，因此普遍对老人的寿命都有较高的要求，我们都希望父母能活得更长一点，特别是经济条件较好的家庭，为了给父母续命，愿意话成百上千万的金钱吊住父母的命，却不知这可能是一种折磨。

还有，中国人对死亡的忌讳。人人都喜欢长寿，人人都讨厌死亡，当死亡降临时，不但本人无法接受，孩子、家人也无法接受，所以当父母长辈奄奄一息时，我们想的不是让他体面地走完最后一程，而是一定要吊住他的性命，尽可能延缓老人的死亡。

二，为何西方卧病在床的老人很少？

与中国老人观念相反的是，在西方，很多老年人从患病到死亡的过程非常短暂，很少有人长期卧病在床，主要原因如下。

1，西方人崇尚自由的观念

了解过西方文化的人都知道，他们非常追求自由，因此对于他们来说长期卧病在床就是一种束缚，如果非要在束缚和死亡中选择的话，他们宁愿选择死亡。

所以，在自由观念的影响下，西方老年人无法接受长期卧病在床的折磨，如果是轻症的疾病，他们会硬扛着风烛残年的身体到处旅游，如果是重病，他们也不愿意在病床上等死，而是希望死在家里或者户外。

2，西方老年人选择权利大

在中国，老年人老了以后几乎都由子女说了算，子女让他去住院治疗，他就只能去住院治疗，医院的抢救也是如此，只要家属不放弃抢救，医院就不能停止抢救和治疗，所以中国老人的权利被掌握在了子女手中。

相反，西方老人的自主权利非常大，医生不会听从子女的意见，只会询问老人想要怎么样的治疗，如果他想出院，医院也会同意，而他的子女也无法阻止老人的选择。因此，很多老人在明知道自己快死的情况下都不愿意卧床续命，这对于他们来说就是一种折磨。

3，合法被动死亡的普及性

在西方很多国家，如果老人的求死意志非常坚定，或者遭受强烈的病痛折磨时，是可以选择“安乐死”的，这么做的意义在于保障老人最后的尊严。

而我国一直不允许老人自己选择死亡，提倡自然寿命的终结，于是就诞生了很多快要死亡但是还能活着的老人。有不少癌症晚期患者便是如此，虽然身体机能已经崩坏，但是就是没到死亡的期限，所以他们不得不在病痛的折磨下痛苦的活着。

三，长期卧床，其实对老人的危害也很大

或许我们真的要思考用现代医学的技术帮助老人续命，这到底是不是为了老人好。毕竟长期卧床给老人造成的伤害也是巨大的。

首先，长期卧床会导致各种并发症。人体如果长期处于卧位，血液的流速会逐渐缓慢，久而久之心脏的供血能力会减弱，老人也会出现体位性低血压的问题。

由于长期的卧床，老人体内的钙质流失加快、肌肉萎缩的速度加快，容易产生骨折、肌肉无力等病变。在临床上也有很多老人因为卧床时间太久，出现了褥疮，不但容易造成感染还非常疼痛。

其次，心理折磨。对于长期卧床的老人而言，他的交流能力和言语功能是有一定障碍的，但是他的思维肯定是较正常的，当一个人思维正常，身体却无法被支配的时候，那种感觉一定生不如死。

所以，长期卧床真的是孝道的体现吗？也许尊重老人，让老人活得尊严，走得安详才是未来医学应该做的事情。