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作者 | 周亦川
编辑 | 李冬梅
《科学进展》2026年2月发布一项神奇的研究,科学家利用干细胞技术,给小鼠构建了一套“人工睾丸”系统,成功培育出精子并实现生育。
从体外干细胞产生可存活的配子,即精子或卵子,对人类生殖医学以及濒危物种保护均有重要意义。要实现这一目标,仅培育出原始生殖细胞远远不够,还需要将生殖细胞置入适当的生殖器官,或在体外环境进一步培养,才能发育成具备完整功能的配子。
日本大阪大学 Katsuhiko Hayashi 团队指出,哺乳动物的性别取决于性腺体细胞的分化,在体外重建这一过程,将加速实现体外生成相关性别配子。该团队此前已利用小鼠胚胎干细胞成功培育出卵母细胞,实现 “人造卵子” 并诞下健康后代。
本项研究中,课题组精准调控细胞信号通路,利用小鼠多能干细胞重建出睾丸体细胞组织,该组织包含原始生殖细胞并支持其分化为精原干细胞。将这些精原干细胞移植到不育小鼠体内,能够进一步发育为成熟的 “人造精子”。
课题组将这些“人造精子”注入81枚卵子中,最终成功获得25只健康子代小鼠,不育小鼠由此实现生育。
这项 “人工睾丸” 技术在小鼠模型上取得成功,未来能否应用于其他动物的生殖系统重建与繁育,值得期待。
