原创 部队装备近似欧洲强国，左宗棠西征新疆为何只用了一半的时间
新疆，虽仅是中国的一省，却拥有着166万平方公里的广袤土地，占据了全国六分之一的疆域。如此辽阔的面积与艰难的自然条件，一直给中原的各个朝代治理带来了巨大的挑战。直到盛世时期，国家才能够有效地控制这一片偏远而荒凉的土地。
左宗棠西征新疆之前，晚清政府经历了两次鸦片战争的冲击，内外战乱不断。太平天国起义、捻军之乱等，使得西南与西北地区的民族起义更加风起云涌，政府若非经历了一番恶战，险些走向灭亡。在这样的情况下，继续发动新疆之战，确实是极为冒险的决定。为了减少军事开支，左宗棠与湘军的统帅刘锦棠多次推演战略，最终制定了先北后南，缓进急战的策略，即从阿古柏控制较为薄弱的北疆出发，逐步向南推进。每一场战斗都要做好充分准备，一旦发动，必须迅速制服敌人。 为了速战速决，左宗棠还大力裁减军中疲弱冗杂的人员，精简出战斗力强的精锐部队，同时加大对西北骑兵的补充。这一系列的兵员精简，不仅使得军队更加精悍，还为提升装备创造了条件。在火器方面，光绪二十八年，清朝新疆巡抚曾上奏报告提到： 前督臣左宗棠、抚臣刘锦棠出关，携运后膛来福马枪、哈乞开司、马梯尼、标针快、林明敦、七响、八响、十三响枪共两万余杆。 在火炮方面，各部队也配备了当时欧洲最先进的后膛炮。刘锦棠带领主力出关时，携带了2门后膛开花炮、4门车架后膛开花小炮、1门金顺部的开花大炮等各种新式炮具。 这些新式火器大大提高了西征军的战斗力。光绪二年，古牧地的叛军坚守阵地，清军便用克虏伯后膛开花炮进行猛烈的攻城：南城左侧子墙渐圯，大炮测准连轰，城身坍卸过半，城头悍贼潜城隈，仰施枪炮。官军标针快响枪、七响枪、劈山炮连发，子注如雨，贼多死者。第二年，刘锦棠收复达坂城时，炮轰敌军炮台和城垣：逾时，相继坍坏，俄而一炮子丸，飞堕城中火药房，有声轰然，如山摧地裂。大风起，火势骤张，延烧所储药弹开花子，砰訇震撼，城中人马碎裂，血肉横飞。 从夜袭黄田算起，清军仅用了不到一年半的时间便收复了新疆。战后，左宗棠总结道：关陇、新疆速定，虽曰兵精，亦由器利。这一番话透露出西征成功的关键，不仅仅是因为兵力的精锐，还因为新式火器的加入。正是这些先进的装备，帮助清政府成功收复了伊犁，进一步壮大了对沙俄的军事威慑力。