请叫他“易老板”！易建联的人生下半场
36岁的易建联正式宣布退役，告别了那片坚持了21年的篮球舞台。
脱下俱乐部和国家队的战袍，易建联不会再次上演力劈华山般的暴扣，而换上西装，这位“9号新秀”却将走上另一个舞台发挥他的能量。
在人生的下半场，易建联不会离开篮球，但他也会为自己的商业版图开疆拓土。因为，他早就准备好了。
就如他在告别人生上半场时写道的：“告别，不是结束，而是新的开始。会很怀念，也会继续前行，去迎接新的篇章。”
未来，他是易老板。
投身青训，“薪火”相传
“我相信，阿联会继续为中国篮球做更多他力所能及的事情。”这是广东男篮主教练杜锋在和澎湃新闻记者聊起易建联的未来时，说出的一番期待。
事实上，从几年前开始，当易建联被问及自己的未来时，他就不止一次说过，“我不会离开中国篮球。”
那么，易建联未来会以何种身份出现在中国篮球圈中？在种种可能里，至少有一个标签是可以确定的——那就是致力于中国篮球青训的参与者。
早在2011年，易建联就与耐克一同创办了“薪火阵营”训练营。在过去13年里，“薪火阵营”已经成为易建联为热爱篮球和志在向职业篮球方向发展的青少年搭建的平台。
全国范围的海选、邀请有NBA经验的青训教练执教、让营员们穿上专业的训练装备……据澎湃新闻记者从相关人士处了解，到目前已经有超过4万多名中国的青少年球员在“薪火阵营”里接受训练。
易建联（右）少年时参加篮球训练营。
“我觉得在更年轻的时候，如果有更多的机会去参加不一样的训练营，都是一个很重要的平台和机会。”
易建联曾在接受媒体采访时谈到过自己为什么会创立这样一个训练营，最初的启发正是来自于自己的亲身经历。
2002年，15岁的易建联参加了耐克举办的第一届全亚洲篮球训练营。彼时，身材还显得很削瘦的易建联来到北京，并在当年的训练营获得了“最杰出表现运动员”，为他之后的职业篮球生涯奠定了基石。
“当时我们去参加训练营，接触了很多不一样的高水平的教练，帮助自己在那个阶段快速上升。”
“2002年到2004年，我连续参加了耐克举办的训练营、篮球峰会等活动，这三年应该是我的一个成长期。和其他国家的同龄球员训练比赛的经历，对自己的认知、技术，都是一个很大的提升。”
在易建联心中，他坚持办这样的青少年篮球训练营，不仅仅是为了培养更多有潜力的篮球新人，“不只是在技术上帮助他们，最主要的是一种拼搏的精神。”
商业版图已经成型
除了致力于篮球青训，易建联在人生下半场的另一个重要方向就是扩展他的商业版图。
21年职业生涯，尽管CBA联盟并没有公开球员薪资水平的先例，不过从易建联此前的顶薪合同，不难推测他的收入。
而据界面新闻报道，仅效力于NBA球队的五年，易建联的总薪金就达到1409万美元（约合人民币9000万元）。
除了球场上的收入，易建联还手握多项代言合同。
据国内媒体报道，在2023年初，易建联依旧拥有耐克、中国人寿、广发银行、德邦快递、君乐宝奶粉、珠江啤酒、中体卡业、上汽通用别克世纪、OPPO Watch3、IM-BODY健身镜以及立马电动车，共计11个代言。
其中，耐克作为易建联一路成长的见证者和陪伴者，一直是易建联的合作伙伴之一。2023年6月，以易建联名字命名的耐克办公楼——易建联楼正式落成并使用，这也是首座以中国篮球运动员命名的办公大楼。
易建联和他的US17品牌。
而和目前NBA联盟里越来越多懂得投资的球员一样，易建联从球员时期就将自己在场上和场下的收入用于投资，为他的人生下半场做准备。
据界面新闻报道，目前与易建联关联的公司达到15家，包括薪火阵营文体教育（深圳）集团有限公司、上海壹球成名信息技术有限公司、广州灶咖贸易有限公司等。
其中，易建联在14家企业持股，并在6家企业担任高管。除体育之外，涉及的领域还包括文化、服装、科技等。
在这些企业中，US17是易建联和他的商业伙伴一手打造的一个重要品牌。
“US17代表着他的鞋子码数（美国鞋码），然后还有另一层意思就是‘我们在一起’。这是从大概2011年开始，我们在美国逛潮流品牌鞋店的时候，就有了想经营自己品牌的一个想法。”
易建联的商业合伙人告诉澎湃新闻记者，从小就是“买鞋困难户”的易建联，希望能够给更多篮球爱好者提供装备的选择，于是从2014年开始，易建联就在自己的家乡深圳开起了第一家实体店。
“这几年，因为店里摆着很多易建联曾经在球场上穿过的装备，所以这些店都变成了一些球迷打卡的地方。”
目前US17的线下实体店在深圳、厦门、长沙和沈阳共有4家，线上的店铺也在运营，“如今易建联有了更多的时间，我相信他也会围绕着篮球去做更多品牌相关的周边，把整个品牌变得更多元化。”