明末清初，吴三桂与满人达成协议，致使清军的铁骑成功涌入了中原，而此时的中原早已疲惫不堪，农民起义的战火几乎耗尽了所有的防御力量，清军几乎毫不费力便占据了这片广袤的土地。可尽管如此，清军并未能完全掌控中国的每一寸领土。位于东南的宝岛台湾，始终无法被清军征服。

满洲人历来不擅长海战，而当时驻守台湾的郑成功不仅是名将，且擅长海上作战。无论清军如何发动进攻，均未能取得突破性进展，最终顺治帝只能暂时放弃对台湾的征服，直到康熙帝亲政后，台湾问题才再次被提上日程。那么，康熙是如何突破顺治未能攻克的困境的？他依靠了哪些因素，抓住了怎样的机会？

尽管顺治和康熙两人之间的时间相隔不远，且海上战争经验几乎为零，康熙依然能在短短的时间内收复台湾，这背后必然有着不为人知的高人指点以及天时地利的配合。而事实也确实如此，施琅，这位水军将领便是康熙收复台湾的关键人物。

施琅的经历堪称传奇，他的命运与郑成功家族也有着诸多相似之处。施琅出身农民，但他家境在他年幼时尚且优渥。然而，施琅的父亲却是一个败家子，不仅没有学到什么本事，反而挥霍家产，最终家道中落。尽管如此，他的父亲并非彻头彻尾的恶人，他将所有的家产用于慈善，捐赠给了需要帮助的人，因此家族的名声一度非常好。然而，钱财散尽后，施家也陷入了贫困。

施琅小时候聪慧过人，甚至被相面先生预言为“贵人之相”。于是，施琅的父亲倾尽家产送他去读书，试图让他通过科举考取功名，改变家族命运。然而，尽管施琅勤奋努力，最终的成绩却始终处于中下游，似乎并不具备成为举子或官员的潜质。

施琅的父亲见此，不再强求他读书，改为让他学习武术和兵法。令人惊讶的是，施琅在这方面展现出超常的天赋，他学习兵法不仅迅速，且能融会贯通。若施琅的父亲能早些意识到他的真正天赋，台湾的收复可能会提前。

十七岁时，施琅参加了郑芝龙的军队，随着队伍四处征战，平定叛乱。虽然屡获胜利，但明朝的衰败已是不可避免，郑芝龙的军队最终也抵挡不住清军的猛攻。郑芝龙被围困后数日最终投降，而施琅在尝试反抗失败后被清军俘获。

在被俘之后，施琅并没有屈服于清朝。正值反清复明的浪潮高涨，民间仍有不少势力在活动。施琅不久便被李成栋等反清将领救出，随即投入了反清斗争。在李成栋的军中，施琅屡次立下战功，但却在其中遭遇了内鬼的背叛，险些丧命。幸得兄弟舍命相救，施琅才得以逃脱。

施琅脱离李成栋后，转投郑成功麾下。此时郑成功由于父亲郑芝龙的被捕，兵力日渐单薄。郑成功虽然仍坚持抗清，但也面临着清军的强大压力。施琅加入后不久便得到重用，毕竟郑成功急需将领来壮大自己的力量。

然而，施琅和郑成功的关系并未持久。由于作战策略上的分歧，两人发生了激烈的争执，甚至矛盾激化到施琅拒绝执行郑成功的命令。郑成功愤怒之下，抓捕了施琅的家人，并将其处决。这一行为彻底打破了施琅对郑成功的信任，最终他决定投降清军。

在投降清军后，施琅并未立即得到重用。直到三藩之乱平定后，施琅才迎来自己的春天，汉人地位开始上升，他的才干也得到了康熙的赏识。此时，台湾局势动荡，郑成功去世后，儿子郑克塽接管了台湾，但因年幼而无法有效治理，导致岛内大臣为权力而争斗。

在此时，施琅的能力被完全发挥了出来。得知台湾局势动荡后，康熙帝便批准他率领水军前去征讨。施琅经过精心准备，一举击败郑军，使得郑克塽最终选择投降。

投降后的郑克塽被软禁，施琅则接管了台湾，成为了当地的最高统治者，并被任命为台湾府知府。施琅不仅在台湾建立了自己的宫殿和园林，还因其地理位置的特殊性，几乎成为了当地的“土皇帝”。他在台湾土地上肆意扩张，甚至侵占了数十万亩土地。对于这个“海外小岛”的价值，施琅有着独到的见解，他不仅从经济上看重台湾的资源，更从战略角度认为它是防守南方的关键所在。

经过康熙的深思熟虑，台湾成为了大清不可分割的一部分，而施琅的成功也印证了他为清朝做出的伟大贡献。