美国人是怎样看待朝鲜战争的呢？

佐治亚大学历史系教授斯图埃克曾对美国人给朝鲜战争贴上的各种标签进行了整理。比如“有限战争”、“错误战争”，还有“美国人输掉的第一场战争”等称呼。在这些标签当中，最能反映朝鲜战争整体印象的，莫过于“被遗忘的战争”。这词语直白地表达了一个事实：越来越多的美国人开始淡忘这场战争。

对于美国来说，这场战争充满了耻辱感。在战争期间，国内反战情绪高涨，而最终的结果也以美国方面的失败告终，这对美国来说是沉重的打击。于是，问题来了：为什么美国人会选择让朝鲜战争从公众记忆中“消失”？

1953年7月27日，朝鲜停战协定在板门店签署，宣告着战争以中朝联军的胜利落幕。一直自视为世界军事霸主的美军这次不得不低头认输。为了纪念这段历史，中国在停战协定签订后五年，即1958年，开始在辽宁丹东的英华山建立抗美援朝纪念馆。更早一些，1951年，中国共产党就确定每年10月25日为抗美援朝纪念日，号召亿万中华儿女铭记这场伟大战争。

相比之下，美国对朝鲜战争的态度则显得极其冷淡。战争结束后，美国无论官方还是民间，几乎不愿公开谈论这场战争，似乎大家都心照不宣地选择了沉默。直到20世纪90年代，美国政府才开始在每年7月27日（即朝鲜停战协定日）举行纪念活动。停战到纪念活动相隔了几十年，这期间的长时间空白，足以体现美国官方对这段历史的刻意淡化。

正因如此，关于朝鲜战争的文学和影视作品在美国十分稀少。在美国的书店里，战争类书籍架上，一战和二战的书籍占据显著份额，越南战争的作品也不少，但关于朝鲜战争的书籍却寥寥无几。电影方面，美国拍摄的战争电影大多围绕二战和越战，很少涉及朝鲜战争题材。美国战争历史学家保罗·鲁塞尔曾坦言：“朝鲜战争基本上没有催生出什么文学作品。”一位评论家也指出：“无论从数量还是质量上看，朝鲜战争相关文学作品都微不足道。”

那么，为什么美国人对朝鲜战争避而不谈、甚至嗤之以鼻呢？许多人会说，是因为美国在朝鲜战场上遭遇失败，难堪面子，丢失了世界霸主的尊严。但这理由显得不够充分，毕竟美国后来还在越南战争中苦战十年，付出了巨大伤亡，依然未能取得彻底胜利，这又该如何解释呢？

对此，通常有两方面的看法。第一，美国自诩“世界警察”，喜欢干涉他国内政，朝鲜战争虽持续三年，但正好夹在二战和越南战争之间。二战影响深远，越南战争历时长久，朝鲜战争的影响力和时间长度都显得不足以被重点纪念，所以许多美国人选择性地忽视了它。

第二，起初美国并未把朝鲜战争正名为战争，而称之为“警察行动”，意在绕过国会批准，方便快速调动军力。但“警察行动”并非荣耀的称谓，美国官方或许也明白，这其实就是干涉他国内政的代名词。结果，战争的开始和结局都让美国难堪，美军被中朝联军击败，这对美军和美国政府来说既无光彩也无荣耀。俗话说“家丑不可外扬”，美国自然选择了沉默。

事实上，除了上述原因，美国政府的操作也加剧了这场战争的“被遗忘”。1953年7月26日，停战协定签署后，时任美国总统艾森豪威尔在全国电视讲话中说：“我们只是在一个战场上签订了停战协议，但这并不能保证世界和平。我们不能放松警惕，也不能停止追求和平。”这句话表面上谈和平，实则是为美军驻韩寻找合理性。美国国务卿杜勒斯则更为直接：“停战协议并不保证和平，我们不能减少在韩国的军事力量，除非有慎重的理由。”

两人推崇的都是“集体安全主义”，试图将朝鲜战争的结束包装成集体安全原则的胜利。特别是艾森豪威尔上台后，将集体安全视为国家安全的核心政策。杜勒斯认为战争结果符合美国利益，因为它加强了美国在远东的保护网络。这种刻意忽视战争失败、伤亡惨重的说辞，误导了公众对战争的认识，使朝鲜战争逐渐淡出人们视野。

不仅如此，美国军方也在引导公众对这场战争选择性遗忘。战争中，美国军队除了伤亡惨重，还出现大量战俘。1951年6月至战争结束，双方多次就战俘遣返谈判，虽遭李承晚政府阻挠，最终还是达成协议。美国国防部数据显示，美军共有约7000名战俘，但最终回国的仅约4400人，部分战俘未被遣返。

有趣的是，1953年9月大规模战俘交换时，有23名美军战俘选择留在中国。两人后来被家人说服返回美国，但其余21人坚持留在中国。美国军方视这些人为“叛国通敌”。1953年至1965年间，战俘问题在美国引起大量讨论，甚至有学者说“战俘问题比战场战斗还受关注”。

朝鲜战争背景是美苏冷战，美国为维护国际形象并应对冷战需求，对归国战俘进行严格审查。军方将部分战俘定性为叛徒，导致公众对战俘话题被大幅限制。

那么，为什么美军在朝鲜表现如此脆弱？为何有战俘选择背叛？这与美国内部问题密切相关。美国社会本身存在诸多矛盾，文化、教育体系存在缺陷，致使士兵在被俘后缺乏坚定信念，面对巨大压力时选择放弃。专家梅尔认为，部分战俘转向共产主义，是因为他们过于依赖物质优越感，一旦被剥夺，内心变得不安全，信仰自然动摇。

在许多美国人看来，朝鲜战争失败很大程度上是士兵软弱造成的，这损害了民众对军队和国家的信心。政府和军方反复强调战争的正义性，但大量战俘拒绝回国，从侧面揭示了战争的不正义。军方竭力塑造士兵“无所不能”的英雄形象，战俘的现象却极大冲击了这一形象，这种巨大反差进一步打击了民众信心，也可能导致他们对“反共”意识形态的怀疑，从而影响冷战时期美国的战略地位。

因此，美国政府和军方都希望通过淡化这场战争，将其从历史中抹去。

然而，无论如何掩盖，历史无法被改变。朝鲜战争不会因美国的选择性遗忘而真正消失。以史为鉴，正视并面对历史，才能为未来开辟更加光明的道路。

编辑：凡友