在谈论明朝那些显赫的家族时，尤其是那些赫赫有名的勋贵家族，并不多见。与西晋或唐朝不同，明朝开国的功臣们大多并非来自显赫的贵族家庭。他们既没有深厚的家族背景，也不像那些世家大族那样传承了几百年的荣耀。而且，由于朱元璋晚年通过胡惟庸案与蓝玉案清洗了大量的文武重臣，明朝的开国功臣几乎没有机会建立起自己的家族传承。尽管如此，仍然有三个明朝的勋贵家族坚守到了大明的最后，始终保持着高官和爵位，直到明朝灭亡的那一刻。

一. 世镇云南的沐王府

沐王府源自黔国公沐氏家族，其在云南的时间长，权力逐渐壮大，民众甚至尊称黔国公为“沐王”。沐英是首任黔宁王，他的地位和亲王差别不大。沐英自小便跟随朱元璋，成为了朱元璋的义子。马皇后将其抚养，教育他读书写字，训练他打仗。仅十二岁时，他便开始参与朱元璋的征战，并立下赫赫战功。直至朱元璋的亲生儿子长大，沐英才恢复了自己的姓氏。

在明朝建立后，沐英随傅友德和蓝玉南征，成功击败了支持元朝的段氏，安定了大理。后来傅友德和蓝玉带着军队回朝，沐英被留下镇守云南，因为云南的土官屡次反叛，威胁到边境的安定。因此，朱元璋一直未召他回朝。

直到明仁宗朱高炽在位时，沐英的儿子沐晟立下征南的功绩。为此，明仁宗铸造了“征南将军”的宝印，象征着沐氏家族正式成为云南的镇守家族。

末代的黔国公沐天波，是沐英的十一世孙。他继任时，明朝的局势已岌岌可危。尽管如此，沐天波依然忠诚于大明，随南明永历帝朱由榔逃入缅甸。在“咒水之难”中，沐天波为保护永历帝英勇杀死多名敌人，最终以英勇的姿态战死，展示了他不屈的忠诚。

二. 世镇南京的魏国公徐氏

魏国公徐氏家族起源于明朝的开国功臣徐达，他是朱元璋的好友，且拥有显赫的战功。作为明朝的开国第一功臣，徐达更是开国六王之一。朱元璋去世时，他为徐达举行了盛大的葬礼，表示对这位忠臣的极高敬意。

徐达的儿子徐辉祖，是一位出色的青年才俊，武艺高强，文才出众。在靖难之役中，他屡次挫败了燕王朱棣的军队，将朱棣逼至绝境。然而，朝廷却传言徐辉祖并未全力以赴。由于徐辉祖的姐姐是燕王妃，而他与朱棣有亲戚关系，朝廷因此怀疑他有意偏袒朱棣，最终将其召回南京。之后，朱棣发动进攻，最终得以成功。徐辉祖始终坚决反对朱棣称帝，成为历史上“建文忠臣”的代表人物。

末代的徐国公徐弘基是徐达的第十代孙。那时，南京沦陷，崇祯皇帝自杀，徐弘基率领众臣迎接南明的福王朱常洵。随后，南明得以重新建立。然而，徐弘基未能长久，年末便因病去世，未能为南明抵抗清军的南下作出更多贡献。

三. 成国公朱氏

成国公朱氏的家族起步稍晚，其家族的第一代成国公朱能是燕王朱棣的得力将领。在靖难之役中，他多次打败南军的主力，将战局引向有利的一方。尤其在滹沱河战役中，朱能以三十骑兵力击败了南军数万之众，其功绩仅次于朱棣。然而，朱能在战争结束后去世，未能看到自己的功绩被朝廷进一步重视。

成国公朱氏的第二代，朱勇随朱棣北伐蒙古，击败叛将朱高煦，并参与了平定汉王叛乱的战斗。然而，在土木堡之变中，朱勇英勇牺牲，未能继续参与后续的斗争。

朱纯臣是成国公朱氏的末代继承人，也是崇祯皇帝的心腹。崇祯帝自杀前曾留遗诏，让朱纯臣辅佐太子朱慈烺。但在北京被李自成攻破后，朱纯臣被杀害，成国公朱氏的家族最终走向灭亡。

这三大家族在明朝历史上，都有着极其重要的地位。他们在艰难岁月中，始终保持着对大明王朝的忠诚，成为那个时代最耀眼的勋贵家族之一。