在当今的国际舞台上，除台海局势外，乌克兰无疑是最受关注的焦点之一。在西方的推动下，乌克兰打破了俄罗斯和西方之间脆弱的平衡，迫使俄罗斯不得不采取行动，处理这个“不听话的小兄弟”。因此，有人认为，乌克兰在某种程度上充当了“破局者”，为美国提供了新的借口，启动了新一轮的制裁。无论乌克兰的未来如何，之前的平衡状态已经彻底瓦解。

如今，乌克兰被誉为“欧洲的子宫”，但曾经，它被称为“欧洲的粮仓”，还是前苏联最重要的工业基地之一。即便在苏联解体时，乌克兰所继承的“苏联遗产”仅次于俄罗斯，甚至连俄罗斯也对乌克兰的工业遗产心生嫉妒。追溯历史，基辅曾是斯拉夫人文明的发源地，承载着俄罗斯民族和文化的根基。

虽然现代乌克兰自1991年才建立独立国家，但从历史上看，这片土地上并未有以“乌克兰”命名的独立国家，而“乌克兰”这一名称直到1187年才出现。长期以来，乌克兰始终处于依附于大国的状态，被统治、瓜分、压迫，历史因此支离破碎。提到乌克兰的历史，绕不开斯拉夫人和基辅罗斯的起源。维涅德人遭遇入侵后，被迫向东、向南迁移，最终形成了斯拉夫民族。向东迁移的一支，逐渐演变为东斯拉夫人，也就是后来的俄罗斯人。

基辅罗斯于公元882年建立，成为东欧的一个君主制国家，东斯拉夫人是其主体民族，而基辅作为首都的位置，至今与现代基辅几乎重合。基辅罗斯时期的东斯拉夫人逐渐演变为今天的乌克兰人，而继续向东北和北方迁移的则成为了白俄罗斯人和俄罗斯人。因此，乌克兰、俄罗斯和白俄罗斯三者的历史联系可以追溯到千年前，基辅是三者共同的民族和文化起源地。

然而，蒙古帝国的西征使得基辅罗斯分裂为三个部分：南部被金帐汗国吞并，东北部成为了后来的莫斯科公国，而西部则成为乌克兰的前身——加利西亚·沃里尼亚王国。这一历史变动标志着乌克兰、俄罗斯、白俄罗斯各自民族和文化的逐步分化，也为三者日后的撕裂埋下了伏笔。

在此后的历史中，波兰立陶宛大公国崛起，击败金帐汗国并吞并加利西亚，接着开始对乌克兰进行殖民统治，强制推行波兰语和天主教。1648年，哥萨克酋长国兴起，标志着乌克兰民族意识的初步形成。然而，由于实力悬殊，哥萨克尽管反抗失败，最终与莫斯科沙皇结盟，并向俄罗斯宣誓效忠。

在乌克兰被殖民的同时，莫斯科公国迅速崛起为沙皇俄国，凭借与乌克兰的历史渊源，俄罗斯出兵波兰，帮助乌克兰争取自由。经过长期的冲突，最终，除基辅以外的西乌克兰划归波兰立陶宛，而东乌克兰和基辅归俄罗斯所有。沙俄政府重新划分了乌克兰的领土，并进行了统一的思想和文化管理。

随着波兰的衰退，沙俄重新夺回乌克兰西部、白俄罗斯一部分，并占领了克里米亚。俄罗斯人认为这标志着他们收复了曾经失去的土地，认为整个乌克兰理应归他们所有。然而，尽管沙俄重新控制了领土，乌克兰内部的民族和文化裂痕并未消失，反而在沙俄的强压下更加明显，尤其是西部的亲波兰情结和东部的亲俄倾向为日后的分裂埋下了伏笔。

随着时间推移，乌克兰逐渐经历了更换统治者的痛苦过程，直到一战后才正式出现了名为“乌克兰”的独立共和国。虽然短暂地看似实现了自由，但很快，乌克兰加入了苏联。在苏联时期，乌克兰经历了暂时的繁荣与发展，成为了苏联的重要组成部分，拥有自己的语言、信仰和政府。

然而，加入苏联后的乌克兰并未享有真正的自由。在最困难的时期，苏俄发生过严重的饥荒，莫斯科的粮食储备几乎枯竭，工人们不得不背着袋子去农村找食物，而苏俄的“征粮大军”也在同一时间开展征粮工作。乌克兰作为“欧洲的粮仓”，在当时成为了苏联重点征粮的区域。

尽管乌克兰面临着连年战乱和农业歉收，赫鲁晓夫提出的援助请求仅获得了极少的粮食。赫鲁晓夫的努力未能真正缓解乌克兰的困境，而随着苏联的改革，乌克兰逐渐发展成了一个重要的工业中心。由于沙俄时期在乌克兰设立了工业基础，苏联将乌克兰进一步发展成了一个重工业基地，乌克兰的煤矿和钢铁产业成为了苏联经济的重要支柱。

在苏联时期，乌克兰为苏联提供了大量的煤炭、粮食和工业产品。随着苏联的崛起，乌克兰成为了苏联军工的重要基地，制造了大量先进的航空和军事装备。乌克兰的军事工业水平曾代表了世界一流水平。

然而，随着苏联的解体，乌克兰迅速宣布独立，成为一个独立的国家。独立后的乌克兰，拥有强大的工业和农业基础，理论上有能力在东西方之间取得平衡，但因领导人政治短视、经济混乱，乌克兰经济逐渐陷入困境，社会问题不断恶化。乌克兰的寡头政治和腐败严重影响了国家发展，导致民众生活困苦。

即便乌克兰在独立后尽力追求与西方的亲近，但不断的内部分裂和对外政治压力，最终导致乌克兰在亲俄与亲西方之间摇摆不定，甚至引发了内战和地区冲突。此时，乌克兰的领导人不断作出错误决策，加剧了国内的分裂，乌克兰走向了一个更加动荡的未来。