植物的生长寿命是一个很有意思的话题。有的是多年生植物，多数遵循春生、夏长、秋收、冬藏的规律；有的是一年生植物，有的只生长半年或几个月。

我们今天要谈的中药柴胡，有自己独特的生长规律：第一年，主要长叶和根；第二年，开花结果；种植2年~3年，采收根部入药。它既耐寒又耐旱，生命力之强令人称道；不仅能自然繁殖，还可以通过扦插栽培。

南北柴胡 差异明显

柴胡最早以“茈胡”为名收录，李时珍在《本草纲目》中释名道：“茈字有柴、紫二音，茈胡之茈音柴……”柴胡的根细长而直，表面为黑褐色，质地坚韧，干燥后形如枯柴；茎直立，分枝少，上部纤细，下部木质化明显，整体观感“柴质化”。

“胡”字与柴胡生长的地域有关，我国古代将北方称为“胡地”。因此，古医书所记载的“茈胡”是我们现在所说的北柴胡。南柴胡的质地较轻，疏泄之力强而偏燥，故南方有“柴胡劫肝阴”之说，认为其燥性过大，实则是误用了南柴胡，并非北柴胡。

由于地域不同，人们的体质各异，即使是同一种北柴胡，在我国南北地区的用量也是不一样的。有一次，我与一位东北朋友一起会诊一位围绝经期的患者，她有点儿抑郁，这位东北朋友竟然为患者开了30克的柴胡。

在回来的路上，我问东北朋友怎么用这么大剂量的柴胡，不怕伤肝吗？东北朋友竟然说不会的，在东北经常这么大剂量地用柴胡。河南医生用柴胡疏肝时，用量多在10克左右。

到了南方，柴胡的用量越来越小，这与体质、地域、气候、饮食习俗及医者的知识传承有着密切关系。

柴胡是伞形科的，而银柴胡是石竹科的。有些人误将后者认作柴胡。因为其产地在银州，所以叫银柴胡。其实，它不是柴胡，而是另一种药用植物。银柴胡出自《本草纲目》，别名土参，性寒，功能为凉血清热，主治内伤发热。

“推陈致新”《本经》上品

柴胡质地坚实、气味清苦。一般认为，柴胡具备三种功效：升清阳气、疏达气机、清热解表。

在临证时，柴胡的剂量不同，功效各异。通常5克以内的柴胡，常用于升清阳气；10克左右的柴胡，能起到疏达气机的作用；若要清热解表，则需要用15克~30克的柴胡，甚至更多。当然，不论发挥哪种作用，用量大时还要考虑患者的体质。

书上说，柴胡的功效是升举阳气、疏肝解郁、解表清热，简单地说就是“清、解、升”。但书上没有说柴胡能“推陈致新”，这一点儿是缺憾。要谈药物的功效，还是要回头去看《神农本草经》（简称《本经》）。

《本经》将柴胡列为上品，说它“主心腹肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气。推陈致新，久服轻身、明目、益精”。这一段文字容易理解：“主心腹，去肠胃中结气”，表明柴胡是调理消化道气机的良药，对胃、小肠气滞均有疗效；标明“推陈致新”这4个字，是对柴胡作用的最高评价。

这里说“久服轻身、明目、益精”，不是说柴胡是补药，而是说药效的结果，是祛邪，是调和，是解郁，通过祛邪而扶正，其结果就是“轻身、明目、益精”。

只有“推陈”才能“致新”，这说明柴胡是祛邪药，是解郁药，也可以说是疏解肝胆药。从另一个方面说明，解郁是治疗许多疾病的前提。郁解了，气血才能通畅，才能达到“轻身、明目、益精”之境地，这就是“致新”。在《本经》中出现“推陈致新”这4个字的仅有3味药，那就是柴胡、大黄、硝石。

柴胡与人体气机紧密相关，人体外部的营卫之气和内部的胃肠之气皆属气机范畴，不宜将其视为治疗半表半里证的药物。在表证、里证治疗方面，柴胡同样能发挥作用。如此理解，方能尽显柴胡调和之妙。

外感内伤 配伍要妙

柴胡可解表退热，主治外感发热；对于内伤发热，只要配伍得当，也会有好的疗效。例如，柴胡配伍甘草。柴胡与甘草是小柴胡汤的主要药物。有人认为，甘草在小柴胡汤中无足轻重、可有可无，其实不是这样的。在《伤寒论》中，小柴胡汤加减，可以去掉黄芩（腹中痛）、半夏（胸中烦而不呕）、人参（渴）、大枣（胁下硬）、生姜（咳者去掉生姜、人参、大枣），而不能去掉的则是柴胡与甘草。因此，有人用柴胡甘草合剂治疗慢性肝炎，取得一定疗效。

柴胡为疏肝理气的要药，而甘草可解毒、缓解肝郁、和中。柴胡与甘草配伍，常用于治疗慢性肝胆疾病。我非常喜爱用经方，并且尊崇经方的配伍规律。遇到肝胆疾病时，很快就会在脑海里浮现出柴胡与甘草的配伍，随手写出也就是很自然的事了。（本文由全国名中医毛德西讲述，文字由廉万营、王举静整理）

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