不知大家知不知道“铁肺呼吸机”，这是菲利普·德林发明的一种呼吸机，利用压强来帮助病人呼吸，在上世纪四、五十年代，这种铁肺呼吸机在美国病房里十分盛行，因为这是当时唯一治疗“小儿麻痹症”的途径。

患有“小人麻痹症”的主要人群是1岁到6岁之间的孩童，这种病症不仅仅在美国盛行，全世界也都面临着相同的疑难杂症，我国同样未能幸免，上海、广州、青岛……各地病症开始肆虐，在全国陷入恐慌的时候，一个人如同“救世主”一样出现了，他就是顾方舟。

顾方舟，1926年6月16日出生在宁波，早年丧父，母亲为了养活一群孩子，到杭州学习助产，当时正值战乱，母亲就带着他们四处逃亡，一路上，顾方舟目睹了许多因为医疗条件差而饱受病痛折磨的人。

母亲也是经常教导她“学医能够帮助人”，1944年9月，顾方舟考上了北京大学医学院医学系，母亲的愿望就是当医生，但她没有这个机会，顾方舟在坚守自己的梦想时，也在完成母亲的愿望。

1945年，顾方舟跟随学校一起到前线担任医疗救助工作，当时有一件事，他记忆犹新，当时我军攻下了一个日本人霸占矿洞，当时矿洞的惨状足以用“万人坑”来解释，这件事让他对学医产生了动摇。

1950年，顾方舟从大学毕业，他放弃了当一名医生，他觉得当医生固然能够救很多人，但是投身于公共卫生事业，却可以让千百万人受益，顾方舟就转入到苏联大学，攻读病毒学，在苏联学习期间，顾方舟每天都常常熬夜到半夜一两点。

为了能够看懂世界医疗文献，他努力克服日文、英文、俄文阅读障碍，经过5年的艰苦奋斗，顾方舟拿到了病毒学博士学位，同年他返回国内，刚刚回国，就临危受命，当时江苏南通，爆发了一场奇怪的疫情，有1680人感染了某种“病毒”。

感染者大部分都是儿童，其中446人死亡，他们都有共同的症状：瘫痪，当时对于这种奇怪的症状，我国医疗界是束手无策，当时学习病毒学的顾方舟临危受命，为抗争这种病毒做准备，

顾方舟在苏联研究过这种症状，他十分清楚这些孩童是患上了脊髓病毒，顾方舟又前往苏联，寻找疫苗，当时在苏联一共有两种疫苗，一种死疫苗，一种活疫苗，死疫苗打一针下去要10美元，这对当时的中国来说是负担不起的。

顾方舟就带回活疫苗，活疫苗是通过口服，降低治病几率，1958年，顾方舟的第一批疫苗问世，但为了确定疫苗有没有作用，必须进行人体试验，别人家肯定不会将自己的儿子给你当“试验品”。

顾方舟就想起了自己仅有1岁的孩子，他不敢告诉妻子，她知道妻子肯定不会答应，但此时的顾方舟不仅仅是一个父亲，他还是千千万万中国儿童的希望，顾方舟给自己的孩子服下了“糖丸”。

在之后的七天当中，顾方舟每天陪着孩子身边，孩子的一个动作、一个呼吸都牵动着他的心神，整整七天，顾方舟几乎是不眠不休，生怕出事，不过七天之后，孩子十分健康，第一批活疫苗也开始向外推出。

自从研制出“糖丸”之后，我国“小人麻痹症”患者持续下降，1993年已经达到了10万分之0.046，2000年，74岁的顾方舟代表中国消灭脊髓灰质炎证实报告签下了自己的名字，世卫组织宣布中国为无脊灰状态。