蛋黄容易噎着主要有以下原因。首先,蛋黄的质地较为紧实、干燥。与蛋清相比,蛋黄缺乏蛋清那种相对疏松、水润的结构,在吞咽时不容易被唾液快速分解和润滑,从而在通过咽喉部位时容易形成阻滞。其次,蛋黄的颗粒感相对较强,当它进入口腔后,这些颗粒难以迅速融合成顺滑的食团,吞咽过程中就可能分散开来,部分颗粒容易卡在咽喉处。再者,如果吃蛋黄时没有充分咀嚼,一大块蛋黄直接下咽,由于其本身的紧实性,食管难以迅速将其顺利推送下去,便容易噎在食管的某个部位。并且如果在吃蛋黄时没有配合足够的水分或者其他流食,也会增加噎着的风险,因为单独的蛋黄缺乏顺滑性辅助其顺利通过咽喉和食管。
人体的食道是一个可以单向蠕动的管子。吃东西的时候,食物在口腔中经过咀嚼被唾液润湿,从而可以很容易地通过食道。如果食物很干,就会被“卡”住而难以通过。这就是通常所说的“噎着”了。
这里说的食物是干还是湿,是指经过口腔之后的状态,而不是吃进嘴里的状态。蛋黄实际上是一种乳化剂包裹的脂肪微粒,具有很强的吸水能力。它本身也比较软,人们可能咀嚼比较短的时间就吞咽。唾液分泌得不多,还很轻易被它吸收,所以吞咽的蛋黄还是处于很“干”的状态,进入食道也就容易被“噎住”了。
与此类似,还有绿豆糕之类的食物。相反,一些本来很“干”的食物,比如花生、瓜子,它们本身很硬,需要被嚼碎,在此过程中产生的唾液就会把它们变得很“湿”,所以人们也就不会被噎着了。