中华人民共和国成立后，便开始为争取在联合国拥有合法席位而努力，目标是将蒋介石集团驱逐出联合国。然而，由于美国等西方国家长期的阻挠与破坏，直到1971年10月，中国才终于恢复了在联合国的合法席位，并且中国代表团也开始常驻联合国。事实上，早在1950年，新中国代表团便已经出席过联合国会议。 美国的侵略行为引发了争端，最终将这场官司带到了联合国。 1950年6月25日，朝鲜战争爆发。两天后的6月27日，美国总统杜鲁门公开命令美国第七舰队进入台湾海峡，开始驻扎台湾，意图阻止中国人民解放军解放台湾。同时，联合国在美国的主导下，通过了出兵干涉朝鲜半岛的决议。美国的这一行动不仅严重干涉了中国的内政，也直接威胁到了新中国的安全。对此，中国政府立即向美国提出了抗议，并决定通过联合国解决问题。6月28日，周恩来总理在中国政府的名义下发表声明，强烈谴责美国侵略中国领土的行为，指责美国彻底破坏了联合国宪章。7月6日，周恩来再次致电联合国秘书长赖伊及安理会，严正指出美国的行为是赤裸裸的侵略，并呼吁联合国采取措施应对这一挑战。 8月24日、27日和30日，周恩来连续向联合国发电报，揭露美国的侵略行径，要求联合国对美国进行制裁。8月31日，联合国安理会将中国针对美国武装侵略台湾的控诉列入议程。9月19日，周恩来强调，讨论这一议题时必须有中华人民共和国的代表参加。9月29日，联合国同意中国的要求，10月2日，赖伊正式通知中国政府，同意派代表团参加会议。但与此同时，美国也提出了一个所谓的中国侵略朝鲜的提案，并提交给安理会。中美两国的提案同时列入议程，直接形成了中美之间的对决局面。 经过深思熟虑，毛泽东主席和周恩来总理决定派遣外交部苏欧司司长伍修权作为大使级代表，国际新闻司司长乔冠华为顾问组成代表团，前往联合国安理会。10月23日，周恩来通知赖伊，并请求赖伊协助办理赴美的入境手续。 伍修权，1908年出生在湖北武昌，15岁加入中国社会主义青年团，17岁赴莫斯科学习，19岁转入苏联步兵学校，后回到苏区参与军事工作并加入共产党。长期参与反围剿和长征，解放战争期间，担任了中共中央东北局委员等职。中华人民共和国成立后，他转为外交工作，成为新中国的外交骨干。 11月14日，中国代表团共9人乘飞机离开中国，经过多次转机，于24日抵达纽约，入住阿斯多利亚旅馆。27日，中国代表团首次出席联合国大会的政治委员会会议。尽管这次中国代表团没有发言，但会后，各国记者和摄影师纷纷围过来，拍摄并报道这一历史性时刻。 28日，安理会开始讨论中国提交的关于美国武装侵略台湾的提案。伍修权在会上发表了慷慨激昂的长篇演讲，列举了大量历史和事实，明确指出台湾是中国领土的一部分，并驳斥了美国关于台湾地位未定论的说法。他要求安理会谴责并制裁美国侵略台湾、干涉朝鲜的行为，并要求美军撤出台湾，撤出所有驻朝军队。 面对伍修权的发言，美国代表奥斯汀辩解称美国从未侵略台湾。伍修权立即反问：那么，美国的第七舰队和第十三航空队跑到哪里去了？难道它们去了火星？不是，它们就在台湾！伍修权继续指出，任何诡辩和谎言都无法改变这一事实——美国武装力量侵略了中国的领土台湾。两个多小时的演讲，伍修权旁征博引，言辞犀利而有力，他的声音洪亮，震慑了全场，会议室一度寂静无声。 29日，安理会继续讨论美国提出的所谓中国侵略朝鲜案。南朝鲜代表首先发言。中国代表团没有入席，而是选择坐在贵宾席上，表示抗议，并拒绝参与讨论。然而，当蒋介石代表蒋廷黻发言时，伍修权坐回了会议席，准备反击。蒋廷黻用流利的英语为美国辩解，称美国从未侵略过中国，还称自己代表中国。伍修权立即反驳，指出蒋廷黻是蒋介石残余集团的代表，根本没有资格代表中国人民，并嘲讽道：我怀疑这个发言人不是中国人，因为伟大的四万七千五百万中国人民的语言他都不会讲。这番话令蒋廷黻感到极为尴尬，因为按照联合国规定，汉语是联合国的正式工作语言之一。 30日，安理会继续就中美两国提案进行讨论。在美国的操控下，安理会最终否决了中国的提案。伍修权再次质问美国代表奥斯汀，是否认为美国轰炸中国东北和第七舰队进入台湾海峡的行为不算侵略。奥斯汀一时无言以对。 伍修权的发言及对蒋廷黻的回击，迅速成为当年世界十大新闻之一，仅次于朝鲜战争。这一事件不仅展现了新中国代表在国际舞台上的坚定立场，也展示了中国人民的勇气和底气，彻底打破了旧中国在国际社会上谨小慎微的形象。 12月7日，在美国的操控下，联合国将侵略朝鲜的提案列入大会议程。中国代表团决定离开会场表示抗议。12月15日和18日，联合国分别通过了大会和政治委员会无限期休会的决定，实际取消了中国代表团发言的机会。此时，代表团将斗争的重点转向了联合国会场外。 事实上，刚到美国时，中国代表团便开始与美国展开了一场智力博弈。在旅馆里，代表团成员常常怀疑可能存在的窃听设备，每当商讨重大事项时，他们会选择到附近公园散步，避免在旅馆内讨论。 12月16日下午，代表团在联合国附近的成功湖召开记者招待会。伍修权对在场记者表示，我们是为了争取和平而来，提出了合理的建议，但联合国安理会在美国的操控下拒绝了我们的提案，我们对此表示坚决反对。随后，代表团将相关发言稿和资料分发给在场的记者。12月19日，代表团启程返回中国，并在登机前发表声明，强调中国将继续为和平而努力。

尽管中国的提案被否决，但这次作为新中国代表团首次亮相联合国的经历，已然达到了展示中国立场和政策的目的。中国的坚决态度让世界更加了解了新中国的决心和勇气。不久后，曾为伍修权担任同声翻译的华人姑娘唐笙回到了中国，投身外交工作；此外，曾在安理会上旁听伍修权演讲的吴仲华博士、李铁铮教授以及宗伟贤等也先后决定回到祖国，加入新中国的建设。